興教寺位于劍川縣沙溪鎮(zhèn)寺登街中，是大理阿吒力密宗佛教寺院，始建于明永樂十三年(公元1415)。據(jù)《故世守鶴慶知府高候行狀墓碑》記載，該寺由鶴慶知府高興發(fā)動劍川10家土官興建。2006年5月，公布為全國重點文物保護單位。

　　阿吒力是梵文“Acarya”的音譯，意為“軌范師”、“導師”、“正行”。白族稱之為“阿吒力轟”，直譯為漢語就是阿吒力教的意思。阿吒力教是佛教密宗的一支，大約在唐朝之際傳入今云南大理地區(qū)，元、明之后逐步衰落。阿吒力教的主要修行方式有誦咒、結印、祈禱，有所謂“三密”即語密(口誦真言)、身密(手結契印)、意密(心作觀想)之說。阿吒力教在大理地區(qū)流傳的時間長、影響的范圍廣，曾一度是西南地方政權南詔與大理國占統(tǒng)治地位的宗教。

沙溪興教寺

　　興教寺歷史上曾歷經(jīng)多次維修，現(xiàn)存大殿及中殿。其中大殿又稱萬佛殿，通面闊5間18米，通進深4間14.5米。下檐5間為四面回廊式，外檐四周檐柱共20棵，各柱頭以欄相連。額上施普柏枋，枋上架下檐斗拱，四面共計斗拱46朵，拱眼位置用3道疊坊相連，上刻如意紋圖案，枋中心施一齊心斗。斗拱結構古樸，梁柱肥碩大方，下檐翼角飛翅，具有明代建筑的典型特色。殿壁四周里外兩面滿繪重彩描金的佛教壁畫，為明代永樂十五年(公元1417)沙溪甸頭村的白族繪畫大師張寶所繪�，F(xiàn)僅存20余幅，內(nèi)容有《南無降魔釋迦如來佛會圖》、《太子游苑園》、《大日如來與阿難迦葉》、《東方阿閦如來》、《織盛金輪圖》等。中殿，又稱天王殿，通向闊19米，通進深16.5米，抬梁式木結構，單檐歇山頂。山門對面有一古戲臺，系魁閣帶戲臺。閣穿斗式木結構，三重檐歇山頂。戲臺平面呈正方形，邊長8.6米，高13.5米。

興教寺壁畫

　　興教寺是中國西南少數(shù)民族建筑藝術中的杰作。充分展示了被文化部命名為中國木雕藝術之鄉(xiāng)———劍川的白族工匠高超藝術水平和文化內(nèi)涵。其建筑格局集宗教性和民俗性特征于一身，對研究白族社會史、中國民族史、建筑史、佛教史都具有重要價值，也是白族和中原漢族及滇西北藏族、納西等少數(shù)民族進行文化交流的見證，具有較高的歷史、科學和藝術價值。以興教寺為中心的寺登街古建筑群歷史悠久，完整地保留了滇藏“茶馬古道”上傳統(tǒng)古集市風貌，顯示了獨特的白族文化氛圍，體現(xiàn)了中原文化與白族本土文化的交融。

　　佛教密宗在南詔時期傳入大理白族地區(qū)后，與白族土著文化相結合，形成自己的特點，被稱為“阿吒力”教，成為密宗的重要派別，興教寺就是迄今為止國內(nèi)唯一遺存的研究白族密宗阿吒力佛教在明代流行情況的歷史實物依據(jù)。其建筑、壁畫均獨具一格，堪稱藝術瑰寶。興教寺現(xiàn)存主體建筑中的絕大多數(shù)構件都是明代原件，至今保存完好。構件名稱在清代制定的《營造法式》中都難以收全，是劍川白族工匠在學習漢式建筑基礎上大膽創(chuàng)新的結果。壁畫出自明代當?shù)匕鬃瀹嫀熤�手，與宋代《大理國梵像卷》一脈相承，猶存唐宋遺風，有雍容大度之美。其中的《南無降魔釋迦如來佛會圖》、《大佛母圖》等，在國內(nèi)亦不多見，其藝術精湛，令人嘆為觀止。以興教寺為核心的寺登街區(qū)域文化內(nèi)涵豐富，至今仍沿襲存在鮮活的“阿吒力”佛教文化、儒家文化和白族民間鄉(xiāng)土文化。2001年10月，以興教寺為核心的沙溪寺登街區(qū)域被世界紀念性建筑基金會(WMF)列為世界紀念性建筑遺產(chǎn)。由瑞士聯(lián)邦理工大學與劍川縣共同對其進行保護維修，維修嚴格遵守了文物“修舊如舊”的維修原則，被譽為世界古建筑維修的典范。

　　(圖文：楊錫麟的新浪博客)

門口放香的石雕

　　沙溪旅游貼士

　　交通：昆明——劍川——沙溪古鎮(zhèn)(從劍川有車到沙溪古鎮(zhèn)的，從早上8點到下午5點、每隔30分鐘有一班車從大理下關發(fā)往劍川，車程約3小時30分鐘，車費35元；劍川縣城車站門口或甸南鎮(zhèn)有微型車到沙溪(車程約45分鐘，車費10元))；下關到劍川，然后在甸南下車，在那里等候去沙溪古鎮(zhèn)的車或者直接在車站下車，出車站門就可以看到微型車。

　　門票：沙溪古鎮(zhèn)不大，時間緊湊的話半天即可游覽完畢，沒有門票。

　　食宿：當?shù)靥厣�小吃有稀豆粉，羊乳餅。每周周五是�?zhèn)上趕集的日子，可以去湊湊熱鬧。沙溪古鎮(zhèn)里有不少客棧，也有青年旅館。在古鎮(zhèn)外的農(nóng)家莊園居住也是個不錯的選擇，既可以欣賞田園風光，也可以盡享美食。

寺廟內(nèi)景觀

　　最佳旅游時間：沙溪古鎮(zhèn)是典型的江南水鄉(xiāng)，氣候宜人，無寒冬酷暑，四季景色各領風騷。因此，到沙溪古鎮(zhèn)不必介意時節(jié)，但最好不要周末去，因為在滾滾人潮之中，很難領略古鎮(zhèn)水鄉(xiāng)的寧靜秀美。

　　美食推薦：沙溪的餐食一般都是由客棧兼營的。地參、松茸都是沙溪的土特產(chǎn)，值得品嘗。

　　(以上信息來自百度搜索引擎/圖：楊錫麟的新浪博客)