在沒有見識過婺源篁嶺的“天街宴”前，我也曾見過苗寨的“百家宴”、東莞石碣鎮(zhèn)的交盤會，同樣是數(shù)百人同時就餐，只不過，婺源篁嶺的天街宴，更值得品味。

　　查資料得知，百家宴，始于北宋年間，它是一種古老又獨特的傳統(tǒng)民俗文化。過去，百家宴只是在族人間舉行祈禱儀式時，同族的人共同吃一頓飯。發(fā)展到今天，苗族的百家宴、東莞的交盤會、篁嶺的天街宴，更多的是一種文化的傳承，一個旅途中的興趣點。

　　苗族的百家宴，據(jù)說過去是作為調解同族人之間，或者是跟外族人之間的矛盾而設立的。鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親之間有糾紛，在族長的召集下，大家坐下來喝口酒、吃頓飯，化解一下心中的疙瘩。于是，這種習俗便流傳下來。

　　在東莞的石碣鎮(zhèn)，同樣是數(shù)百人的露天聚餐，但交盤會卻還有另一層意思。在每年正月間舉辦的“交盤會”，以吃生菜和蘿卜為主，青年男女相互間傳遞自己盤中的餐食，以此來交流思想，甚至發(fā)展到原本就有意思的青年男女，端著盤子，坐到了一起，建立了戀愛關系。

　　進入新時代后，無論是百家宴、長桌宴，除了增進鄰里之間的關系外，更多的是展現(xiàn)人與人之間的融洽。而婺源篁嶺的長桌宴還有個更深的含義，那就是它吃下的是一份“鄉(xiāng)愁”。

　　婺源，位于江西省的東北部，贛浙皖三省交匯處，古徽州“一府六院”之一。而篁嶺又處在婺源東北部的石耳山脈中，隸屬于婺源縣江灣鎮(zhèn)。篁嶺是一個有著近六百年歷史的古山村，村上至今還保留著一百多所建在山崖的民宅，這些民宅清一色的徽州建筑特色，所以篁嶺也是一處原生態(tài)的古村落。

　　在篁嶺古村的中央，有一條長約一公里多的老街，曲折蜿蜒貫穿古村的東西方向。村民們叫這條街為“天街”，因為老街的海拔比較高，叫“天街”也算貼切。更主要村子里最重要的宗祠、商鋪，均集中在天街兩側。

　　過去，每逢新年前，篁嶺的村民便要忙著操辦一頓豐盛的“殺豬宴”。這個習俗在江西和古徽州地區(qū)也很普遍。民間有句俗語：“過了臘八就殺豬”，殺完豬才能過大年。

　　過去，村民家宰殺一頭自己飼養(yǎng)的生豬，是一件大事情。所以殺豬的當天，也一定是熱熱鬧鬧辦一場“殺豬宴”。通常殺豬宴，是要請到周圍的鄰居一起吃，于是我家請了你，你家再請我，整個臘八期間，鄉(xiāng)間最熱鬧的，莫過于每年的“殺豬宴”。

　　因為請的人多了，家里地方小，便只能把餐桌搬到室外來，露天就餐。冬季的婺源山里，很少下雨，所以在冬日的暖陽下吃上一頓酒席，也算是對自己和鄰居一年來辛勞的犒賞。篁嶺的天街，自然而然成為舉辦“殺豬宴”最理想的場所。大凡在這個時候來到篁嶺，從天街的東面走到西面，往往會被各家的“殺豬宴”擋住了去路，甚至會被拉下一同吃上一頓“殺豬宴”。

　　現(xiàn)今人們所能品嘗到的篁嶺天街宴，也許就是從當年老祖宗的“殺豬宴”發(fā)展而來的。雖說現(xiàn)在的農戶很少飼養(yǎng)生豬，臘八里的宰殺一頭生豬的現(xiàn)象，也漸漸退出了舞臺，但只要傳統(tǒng)保留下來就行，畢竟民以食為天嘛。

　　篁嶺的天街宴，聲勢浩大，早已超出了當年每家每戶辦的“殺豬宴”。通常舉辦天街宴時，會提前搬來長條形的桌椅，沿著天街一字排開，桌子上一定是要鋪上紅色的餐布，紅色，也象征著農家豐收的喜悅。

　　如果就餐的人多，除了排開的長桌外，再鋪開十來張圓桌，圓桌上同樣要有紅布，這樣一次至少能容納近千人同時用餐。

　　因為準備天街宴極其復雜，所以目前篁嶺所辦的天街宴，只對旅行社或團體預約開放。用餐的時間夏季安排在傍晚，冬季安排在中午。這也是為了提升露天用餐的舒適度。

　　天街宴上最常見的菜，除了篁嶺的“紅燒豬蹄”，那便是篁嶺曬秋“五珍”：紫薯、山藥、花生、玉米和土豆，這五樣東西盛放在一只曬秋的小竹匾內，端上桌子的時候，就如同端上一道篁嶺曬秋的風景。

　　天街宴的高潮，便是近千個來自各個地方的游客，共同舉杯祝福。那酒杯間的清脆的碰撞聲，可以響徹一條天街。

　　篁嶺的天街宴，并不奢華，端上桌子的菜肴，基本都是常見的農家菜。但因為吃的氛圍不同，場合不同，所以每每讓游客留下難忘的印象。你要是問他們今天吃的是什么，也許很多人會說：是一份鄉(xiāng)愁。