“誰(shuí)將依天劍，削出倚天峰 ——唐朝詩(shī)人張喬"
西岳華山，位于陜西省華陰，北瞰黃河渭水，南依秦嶺，東臨潼關(guān)，主峰海拔2155米，為五岳第一高山，有“奇險(xiǎn)天下第一山”之稱(chēng)。
華山早在遠(yuǎn)古時(shí)代，華山就是人們崇拜神靈的場(chǎng)所�！渡袝�(shū)》是中國(guó)歷史上最早記載華山的古書(shū)，其中將華山稱(chēng)為敦物山，而“西岳”這一概念則最早出現(xiàn)在《爾雅》之中。秦漢時(shí)期的官方資料開(kāi)始明確地將華山與西岳統(tǒng)一起來(lái)。如果從公元前61年漢宣帝頒發(fā)詔書(shū)正式制定五岳制度開(kāi)始計(jì)算，華山成為西岳已經(jīng)有了約2100年的歷史。
西岳華山在華夏文明史上具有非常獨(dú)特的地位。它聳立在中國(guó)歷史最悠久的兩大古都西安和洛陽(yáng)之間，扼守著從西北通向中原的通道。西周、秦、西漢、隋、唐數(shù)代近千年，華山都在不遠(yuǎn)處威武的守護(hù)著華夏文明的心臟。秦始皇、漢武帝、武則天、唐玄宗等十?dāng)?shù)位盛世帝王都曾在華山進(jìn)行過(guò)大規(guī)模祭祀活動(dòng)。清代著名學(xué)者章太炎先生甚至認(rèn)為，“中華”、“華夏”等稱(chēng)謂， 皆由華山而來(lái)。不論此說(shuō)與否屬實(shí)，華山的確在漫長(zhǎng)的歷史中見(jiàn)證著中華民族文化的生息發(fā)展。
華山在五岳之中以“險(xiǎn)峻”著稱(chēng)。華山的主體是由一塊完整碩大的花崗巖體構(gòu)成的，挺拔地屹立在渭河平原。東、南、西三峰拔地而起，如利刃削就。由于華山太險(xiǎn)，所以唐代以前很少有人登臨。歷代君王祭祀西岳，也只是在山下西岳廟中舉行大典。據(jù)記載，直到魏晉南北朝時(shí)期，還沒(méi)有通向華山峰頂?shù)牡缆�。唐代才逐漸在北坡沿溪谷而上開(kāi)鑿了一條險(xiǎn)道，也從此有了“自古華山一條路”的說(shuō)法。
華山一山飛峙，恰似空中樓閣，而且有古松相映，更是別具一格。山峰秀麗，形象各異。由于海拔變化，華山上氣候多變，形成“云華山”、“雨華山”、“霧華山”、“雪華山”的不同景觀。
在五岳之中，與其他四岳儒學(xué)、佛學(xué)、道學(xué)共存并舉的局面截然不同，道教在華山上是一支獨(dú)秀的。作為聞名遐邇的道教圣地，自東漢以來(lái)，華山與道教的緊密聯(lián)系已經(jīng)持續(xù)了1800余年。華山直沖云霄的神奇之勢(shì)使它成為追求仙化之境的道教信徒向往的圣地。盡管登山之路險(xiǎn)絕艱難，但是并未阻擋歷代仙風(fēng)道骨在華山棲居煉養(yǎng)，開(kāi)宗立派。他們?yōu)檫@座險(xiǎn)峻的西岳留下了大量道教文化遺存。不過(guò)由于華山歷來(lái)以奇險(xiǎn)著稱(chēng)，奇峰峭壁，險(xiǎn)徑危石，修建宮觀極為艱難。因此，山上的單個(gè)建筑規(guī)模都不大，多依山勢(shì)而建，別具風(fēng)格。
