新疆的許多少數(shù)民族都有使用小刀的習(xí)慣，哈薩克族也不例外，這和他們的生活有著密切的關(guān)系。

　　長期從事畜牧業(yè)生產(chǎn)的哈薩克男子差不多都有一把小刀。小刀是他們生活中的重要工具。宰殺牲畜、剝皮、收拾雜碎、修理鞍具、制作木制工藝品、吃肉、吃瓜、打獵等等都離不開小刀。在每天的生活中隨叫隨地都要用上小刀，小刀也成了男人們的裝飾品和陪伴品。在哈薩克族男子系的皮帶中，專門留有掛小刀的位置。男人們系上這種皮帶，顯得十分威風(fēng)。

　　哈薩克的刀子分為兩種：一種是30多厘米長的長刀；另一種是折刀。大多數(shù)男子都帶折刀。在折刀中又分大、中、小三個號。由于折刀小巧玲瓏，便于攜帶，所以深受人們的歡迎。

　　哈薩克小刀在式樣上也很多，如劍式、鷹嘴式等，刀把用金屬、牛角、塑料鑲面及混合用料，講究的還在刀把上鏤花紋和壓圖案，有的還鑲嵌金屬條、寶石、彩石做點綴品，使刀子顯得十分華麗。刀刃的制作也講究淬火、沾水、沾油等工藝，小刀的鋼材選擇也十分注意，大都用彈簧鋼板做刀的原料，使刀刃鋒利而堅硬牢固，能長期使用。伊犁哈薩克自治州出品的“沙木沙克”小刀就具備了這些優(yōu)點，因而深受哈薩克牧民的歡迎。有的哈薩克牧民愿意用一只羊換取一把小刀，可見“沙木沙克”小刀的名氣之大。

　　除了注意刀的造型、質(zhì)量、耐用等特點外，還十分注意刀鞘的設(shè)計和造型。一般的刀鞘都用羊、牛皮革來做，可隨身佩帶在腰上，使用起來十分方便。講究的要用銀、銅鑄成，上面鏤花紋或壓模成圖案，并在上面鑲嵌寶石，顯得瑰麗而珍貴，被人們視為精美的工藝品。有趣的是，還有人用馬鞭子做刀鞘，把小刀放在馬鞭子的把手里，并安有開關(guān)，一般人不易發(fā)覺，但使用起來十分方便，騎馬時可做馬鞭，不騎馬時又用來做刀鞘。

　　在哈薩克族的部落里有專門從事制作各種小刀的民間匠人，他們手藝高超，技藝一代傳一代，而他們制作的各種精美鋒利的小刀，也被哈薩克群眾一代一代地傳下來。

　　哈薩克族牧民雖然非常喜歡各種小刀，但也常常把自己心愛的小刀饋贈給自己的親朋好友，留作紀(jì)念。