奧林匹亞是位于希臘雅典市的一個地區(qū)名，它是首屆現(xiàn)代奧運會舉行的地區(qū)，由此成為奧林匹克運動的圣地，也是每屆奧運會向太陽神阿波羅采集圣火的地點。

　　奧林匹斯是雅典的山名，也是希臘神話的圣地，據(jù)說為12奧林匹斯神居住的地點。

　　奧林匹克是一個翻譯詞匯，它原指古希臘時期在奧林匹亞舉行的對天神宙斯的祭祖活動。祭祖活動中的體育比賽被稱之為“奧林匹亞競技”。文藝復(fù)興時期，人們在研究古希臘文化時，開始把“奧林匹亞競技” 又稱之為“古代奧林匹克運動會”。由于在古代奧林匹克運動會召開期間同時還要進(jìn)行諸如學(xué)術(shù)討論、詩歌朗誦、藝術(shù)展覽等其他的一些文化活動，所以人們便把包括奧林匹亞競技在內(nèi)的整個活動都冠以“奧林匹克”的稱呼。為了與現(xiàn)代相區(qū)別，故又稱為“古代奧林匹克”。