如果把塔爾沙漠(Thar Desert)想象成一個圓，那么我已經沿著它的圓周逆時針走了差不多一圈，來到了它的底部——焦特布爾(Johdpur)。它是拉賈斯坦邦(Rajasthan)第二大城市，人口84萬余。之后我的行程將以火車為主，開往圣城的列車還真緊俏，幸虧預訂了去瓦拉納西(Varanasi)的車票，讓人放松許多。

　　“藍城”驚魂

　　焦特布爾內的薩達爾市場(Sadar Market)是游客的必訪之地，它是百年歷史的本土集市，并非宰客的紀念品商場。這里有一家名滿天下的蛋餅小攤(從1999年起《Lonely Planet》就向全球背包客推薦)。我串遍市場總算找著了，小攤很不起眼，堅守著多年的小規(guī)模。我要了一份奶酪攤雞蛋(Cheese Omelette，據說是受歡迎之最，25盧比/約人民幣3.6元)，老板拿出十多本厚厚的留言簿，專挑中文的給我看，盛贊居多，也有對印度餐的控訴，非常有趣。

　　焦特布爾的文明起點是梅蘭加爾堡(Mehrangarh Fort)，城高36米，占滿整座巖山，遠望城堡宛若天上宮殿。但堡內有一處歷史印跡卻讓人膽寒——血手印！它源于印度的寡婦殉焚風俗，僅在1815年至1825年，該類事件就有6000多起。亡夫火化的當天，妻子沐浴香薰，盛妝華服，將手蘸滿紅色染料，印在墻上。之后坐在由鮮花裝點的轎子里游遍全城，在市民的歡呼和簇擁下，到達置放亡夫遺體和潑油柴草的焚化臺……我站在城堡外墻的血手印前，想象著1843年城堡內最后一次殉焚儀式的情景，雖時值冬季，卻渾身冷汗。

　　Tips

　　梅蘭加爾堡的門票為250盧比/約人民幣360元，算非常貴的。但包括相機票和語音講解器，居然還有中文講解，聽得那叫一個明白。

　　夢中的湖

　　我的下一站是“白城”烏代布爾(Udaipur)，但到了才知道，這座因比丘拉湖(Lake Pichola)而生的城市，湖水卻從1998年起就枯竭了。我的心涼了半截，這樣一來，它最重要的景點水宮(Lake Palace，《007之八爪女》的取景地)自然就黯然失色了�；�了1個多小時逛完城市宮殿，我趣味索然，便改坐大巴去阿杰梅爾(Ajmer)。

　　阿杰梅爾附近的普什卡有一座普什卡湖(Pushkar Lake)，玲瓏嬌小、氤氳飄渺，湖邊是清一色的白房子，神廟點綴其間，很多游客都對它不吝贊美。傳說印度教的主神梵天(Brahma)冥思時，一枝蓮花從手中滑落，花落之地泉水噴涌，聚成該湖。它的身世如此顯赫，自然有洗滌罪過的功效，每年吸引著大批朝圣者前來沐浴。湖是圣湖，城也就是圣城(全城茹素，早餐連個雞蛋都沒有)。

　　提醒游客，湖邊有很多假僧人以祈福(Puja)為名要錢。不勝其擾，還有當地人請你照相，然后伸手要錢，很是敗興。

　　至此，我算走過了拉賈斯坦邦的四座色市：粉城齋普爾，金城杰伊瑟梅爾，藍城焦特布爾，白城烏代布爾。夜里3:55分，我將乘火車前往泰姬陵的所在地阿格拉(Agra)。為期十天的拉賈斯坦邦沙漠之旅結束了，繼而開始的是圍繞恒河(GangesRiver)及亞穆納河(Yamuna River)的圣河旅程……

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