2012年3月27日，正在中國訪問的愛爾蘭總理恩達o肯尼在愛爾蘭旅游局舉辦的活動上宣布，未來四年，愛爾蘭將對中國游客繼續(xù)實行“短期簽證免簽計劃”。同時愛爾蘭還推出了個人旅游簽證，歡迎中國游客的到訪。一系列利好政策的實施，不僅進一步加強了中愛兩國間的關系，也讓中國游客赴愛爾蘭的旅途變得更為輕松和便利。
愛爾蘭總理（左四） 愛爾蘭旅游局CEO（左五）與中國六家旅行社高層代表共同啟動個人旅游簽證和自由行產品“短期簽證免簽計劃”的內容是，從2011年7月1日至2012年10月底，凡持有英國短期訪問簽證的中國公民，經由英國赴愛爾蘭訪問將享受免簽證待遇，在英國簽證有效期內可在愛爾蘭最長停留90天。2011年7月1日該計劃實施后，中國游客赴愛爾蘭旅游數(shù)量激增，僅7、8兩個月，游客數(shù)量較2010年同期增長了一倍多； 行業(yè)方面，9家旅行社在2012年的產品中新增加了愛爾蘭游線路。經過半年的良性運轉與評估，愛爾蘭決定將延長這一免簽計劃，直至2016年10月底。
愛爾蘭總理會見中國旅行社高層代表愛爾蘭旅游局首席執(zhí)行官尼爾o吉本斯表示：“免簽證計劃的延續(xù)，得到了愛爾蘭旅游推廣機構以及業(yè)內人士的一致好評，前期積極良好的市場反響，也讓順延消息得以提前到倫敦奧運會之前發(fā)布。愛爾蘭將做好全面準備，迎接中國客人的到訪�！�
與此同時，愛爾蘭使館還開放了個人旅游簽證，允許中國游客以個人名義赴愛爾蘭旅游，享受自由安排行程的個性化旅游。攜程旅行網、佰程旅行網、中青旅遨游網、驢媽媽旅游網、途牛旅游網、眾信旅游等主要自由行網站于活動當天推出了愛爾蘭自由行產品，以滿足游客的需求。業(yè)內人士介紹，目前歐洲推廣自由行的目的地不多，愛爾蘭是率先啟動自由行的先行者之一。值得一提的是，愛爾蘭個人旅游簽證的可代送服務，為自由行的游客節(jié)約了時間和精力，提供最大便利。
愛爾蘭旅游局中國區(qū)首席代表李蔚表示：“中國公民海外旅游經驗已經日趨成熟，更多游客不再滿足于傳統(tǒng)的走馬觀花式的旅游方式，樂于自由化更高，靈活性更大的半自由行、自由行產品。恰逢倫敦奧運契機，四年短期簽證免簽計劃的延續(xù)，以及自由行政策的頒布，會讓更多中國游客踏上‘翡翠綠島’愛爾蘭�！�
四面環(huán)海的愛爾蘭島(包括愛爾蘭共和國和英屬北愛爾蘭)擁有豐富的旅游資源。著名景點巨人堤已被聯(lián)合國教科文組織列為世界遺產，歐洲最高的莫赫懸崖是大西洋邊一道壯麗的風景。愛爾蘭不僅是《大河之舞》的故鄉(xiāng)，也誕生了偉大的搖滾樂隊U2、卡百利、全球知名的流行偶像團體男孩地帶、西城男孩。作為最純正的說英語的目的地，愛爾蘭養(yǎng)育了著名詩人葉芝、劇作家王爾德、蕭伯納、貝克特以及小說家喬伊斯。
