自從大冰河在約一萬年前消退至今，原住民就一直居住在不列顛哥倫比亞省的土地上。
不列顛哥倫比亞省最早的居民可能是經(jīng)由白令海(Bering Sea)的陸橋從亞洲到達(dá)此地。隨著冰河后退，森林開始推進(jìn)，而海平面的變動則使得連結(jié)亞洲與新大陸的陸地通道暫時顯露出來。
通常認(rèn)為，不列顛哥倫比亞省沿海地區(qū)是北美人口最密集的地區(qū)之一。在與歐洲人接觸之前，不列顛哥倫比亞省原住民的人口數(shù)可能達(dá)30萬左右。原住民的生活方式不受干擾地持續(xù)了數(shù)千年，直到1778年，英國人的到來改變了一切。
BC省美麗的高山草甸歐洲人的到來
1778年，當(dāng)英國的航海探險家詹姆斯·庫克(James Cook)船長到達(dá)溫哥華島的西海岸時，他迫切地與努特卡人(Nuu-chah-nulth/Nootka)進(jìn)行貿(mào)易。接踵而至的是浪潮一般涌入新大陸的歐洲殖民者，他們帶來天花和其它疾病，導(dǎo)致原住民人口在18世紀(jì)末期銳減。
將近一個世紀(jì)后，英國的代理商詹姆斯·道格拉斯(James Douglas)在太平洋沿岸尋找可成立哈德孫灣公司(Hudson's Bay Company)新總部的地點。他受到了雷溫曼(Lekwammen)民族的熱烈歡迎，雷溫曼民族的村落散布在現(xiàn)在大維多利亞(Greater Victoria)地區(qū)的海岸邊。于是道格拉斯定居了下來，并選定了名為Camosack的地點。一年以后，即1843年，維多利亞堡(Fort Victoria)建成，該地就位于現(xiàn)今的舊城(Old Town)，即維多利亞市中心。
19世紀(jì)60年代，在弗雷澤河(Fraser River)和卡里布(Cariboo)地區(qū)發(fā)現(xiàn)黃金，大批淘金者、商人、拓荒者及形形色色人等快速涌入不列顛哥倫比亞省。這些人來自世界各地，甚至有遠(yuǎn)至中國來的人。那段時間，經(jīng)濟(jì)急速膨脹，沉靜的村落變成了喧囂的城市。人們開始鋪設(shè)新的道路、鐵路以及建造蒸汽船，以應(yīng)對額外的交通負(fù)載量。
小鎮(zhèn)一夜興旺的傳奇故事由此而誕生，但并非所有人都有好運相隨。原住民失去了祖輩們留下的大部分土地，而且到1876年，原住民還被迫接受了聯(lián)邦印地安法案(Indian Act)，對他們生活的方方面面都作出了嚴(yán)格限制。
與世界接軌
運輸與開發(fā)使得本地經(jīng)濟(jì)在20世紀(jì)50至60年代又一次快速膨脹。大規(guī)模的建筑工程改變了不列顛哥倫比亞省的地理面貌。宏大的水壩工程讓河流變成湖泊；巨型風(fēng)力發(fā)電機為許多新設(shè)的紙漿廠和熔煉廠提供電力；橫加高速公路(Trans Canada Highway)也興建完成，而新的橋梁、鐵路、不列顛哥倫比亞省渡輪則將土地、人民和科技進(jìn)步連結(jié)在一起。
現(xiàn)在，不列顛哥倫比亞省的人口高度多元化。這里生活著40多個主要的原住民文化群體。省內(nèi)大量來自亞洲的居民使中文和旁遮普語(Punjabi)成為僅次于英語的第二/三大語言。另外，也有不少德裔、意大利裔、日裔和俄裔。因各具特色的飲食、建筑、語言和藝術(shù)蓬勃發(fā)展，各種族群共同創(chuàng)造了多姿多彩的文化拼圖。
1986年時，不列顛哥倫比亞省為了慶祝建城百年，在溫哥華舉辦了世博會(Expo '86 World Exposition)。同年，不列顛哥倫比亞省的西徹爾印第安人部族(Sechelt Indian Band)成為首個獲得地方自治權(quán)的原住民團(tuán)體。
2000年時，尼斯加條約(Nisga'a Treaty)簽定。自古生活在Nass地區(qū)的尼斯加民族(Nisga'a Nation)，與不列顛哥倫比亞省政府及聯(lián)邦政府協(xié)商，簽定了不列顛哥倫比亞省現(xiàn)代史中第一個受憲法保護(hù)的自治協(xié)議。這成為了不列顛哥倫比亞省、加拿大與原住民的關(guān)系發(fā)展史上的重大成就。
2010年3月，溫哥華成功舉辦了2010年冬奧會和殘奧會。
