有些水茶屋老板對旗下的茶汲女開始有計劃的訓(xùn)練，這就是藝妓文化的雛形

　　京都被譽為藝妓文化的發(fā)源地，而京都藝妓起源于約17世紀的京都八坂神社所在的東山。八坂神社是京都眾多神社及寺廟中一個非常著名的神社，且歷史悠久。據(jù)說，當(dāng)時參謁八坂神社的人很多，附近聚集了很多商店，形成了一個商業(yè)圈。其中有許多讓各地信徒暫時休憩的“水茶屋”，在“水茶屋”工作的女服務(wù)生稱為“茶汲女”，有些茶汲女用歌曲、舞蹈來吸引客人，久而久之，這種商業(yè)手法不斷推陳出新。在這種良性循環(huán)下，有的水茶屋生意越來越好，規(guī)模開始擴充，服務(wù)范圍也不斷擴大，水茶屋開始供應(yīng)酒、高級料理等。茶汲女的表演成為重要的商業(yè)手段，有些水茶屋老板對旗下的茶汲女開始有計劃的訓(xùn)練，這就是藝妓文化的雛形。但是由于成本的原因，與其每家店都自己供養(yǎng)及訓(xùn)練藝伎，倒不如集中培訓(xùn)，有需要時再請來表演，更能發(fā)揮經(jīng)濟效益，隨之被稱為“置屋”的專業(yè)培訓(xùn)中心及從業(yè)者應(yīng)運而生，從此藝妓開始以藝人身份待客作藝。

京都

　　到了18世紀中葉，藝妓作為一種職業(yè)被合法化，其職業(yè)規(guī)范和習(xí)俗也隨之確立，只賣藝不賣身的行規(guī)被廣泛接受，表演項目也逐漸增多。