宋哲宗紹圣四年(公元1097年)，蘇東坡被貶為瓊州別駕。他先住在儋州官舍里，后被上司逐出，便在桄榔林里蓋了幾間茅 屋居住，命名為桄榔庵，蘇東坡與當(dāng)?shù)厝私Y(jié)下深厚感情。檐州州 守張中和黎族讀書(shū)人家黎子云兄弟共同集資，在黎子云住宅邊建 一座房屋，既可作蘇東坡及其少子蘇過(guò)的棲身之處，也可作為以文會(huì)友的地方，蘇東坡根據(jù)《漢書(shū)·揚(yáng)雄傳》中“載酒問(wèn)字”的典故為房屋取名“載酒堂”。以后，蘇東坡便在載酒堂里會(huì)見(jiàn)親 朋好友，并給漢黎各族學(xué)子講學(xué)授業(yè)，傳播中原文化。

　　清代，載酒堂改稱東坡書(shū)院。書(shū)院舊址雖已經(jīng)歷了900 年的風(fēng)雨侵蝕，但當(dāng)?shù)厝嗣癯鲇趯?duì)蘇東坡的懷念仰慕之情，幾番修建、 擴(kuò)建，現(xiàn)在東坡書(shū)院已完全恢復(fù)了當(dāng)年風(fēng)貌，成為頗具規(guī)模的旅 游點(diǎn)。

　　東坡書(shū)院坐北朝南，院門(mén)軒昂宏闊古雅別致。門(mén)上橫書(shū)“東坡書(shū)院”4 字，為清代舉人張績(jī)所題。院內(nèi)一座池塘清波漣漪， 有小橋從池塘上跨過(guò)，直通載酒亭。載酒亭綠瓦重檐，上層四角，下層八角，各角相錯(cuò)，呈欲飛之勢(shì)。亭中懸一塊“魚(yú)鳥(niǎo)親人”橫匾，意為蘇東坡遠(yuǎn)謫海南島，只有魚(yú)鳥(niǎo)是他的親人。亭上繪有反映蘇東坡當(dāng)年生活、寫(xiě)作、授徒情景的8 幅圖畫(huà)，生動(dòng)形象。載 酒亭東西兩側(cè)，有金魚(yú)戲水、紅蓮盛開(kāi)的蓮池。

　　書(shū)院的第二進(jìn)，是長(zhǎng)方形的“載酒堂”。這里曾是蘇東坡講學(xué)、會(huì)友的地方，是東坡書(shū)院的主體建筑。堂中兩側(cè)，有歷代名 人的詩(shī)文碑刻13座。后墻上的兩幅大理石刻，右邊一幅為明代大 文學(xué)家宋濂所題，左邊一幅是明代大畫(huà)家唐寅所畫(huà)的《坡仙笠屐圖》：蘇東坡頭戴竹帽，腳穿木屐，高卷褲管，身體向前傾斜，在村路上頂雨急歸。

　　書(shū)院的最后一進(jìn)是大殿，大殿正中有一組玻璃鋼制作的塑像，是蘇東坡和兒子蘇過(guò)以及好友黎子云，殿上題匾為“鳴雪因緣”。大殿里還陳列著蘇東坡的許多書(shū)稿墨跡以及他在海南的文物史料。

　　在東坡書(shū)院兩側(cè)各有一座小跨院，分別叫作東園、西園。西園是座花圃，在花海中蠢立著蘇東坡銅像，他手握書(shū)卷，腳踏芒鞋，儒雅風(fēng)流。東園里有一口井，叫欽帥泉，為明萬(wàn)歷年間所挖，井水清涼甘冽。書(shū)院中還設(shè)有展覽館、望京閣等供游人參觀、游覽。