建筑規(guī)格

　　神樂署建筑總平面呈東西長南北短的長方形，為兩重殿宇的三進(jìn)院落，神樂署大門朝東，前殿五開間，明稱太和殿，清康熙年間改名為凝禧殿，用于排演祭祀大典；后殿七開間，原名玄武殿明末改稱顯佑殿，用于供奉玄武大帝以及諸樂神；殿后還有袍服庫、典禮署、奉祀堂等建筑，東跨院由通贊房、恪恭堂、正倫堂、候公堂、穆佾所等建筑，西跨院有掌樂堂、協(xié)律堂、教師房、伶?zhèn)愄�、昭佾所等建筑。�?jù)史料記載，天壇神樂署除了上述建筑之外還建有大量的茶棚、酒樓、藥鋪等建筑，在神樂署圍墻內(nèi)甚至還有一座關(guān)帝廟。

　　歷史

　　神樂署建于明永樂十八年，稱作神樂觀，顧名思義是一所專司祭祀音樂的道觀，神樂觀出現(xiàn)的歷史背景是這樣的，明朝初年的兩位重要皇帝明太祖朱元璋和明成祖朱棣都非常虔誠地信奉道教神明真武大帝，認(rèn)為真武大帝在爭奪帝位的戰(zhàn)爭中保佑了他們[1]，因此在一些重要的祭祀中使用道教音樂，明成祖甚至御制《大明御制玄教樂章》作為祭祀音樂的國家標(biāo)準(zhǔn),而后者也被收錄在道教經(jīng)典集成《道藏》中。明神樂觀的主要負(fù)責(zé)人為提點(diǎn)，其副手稱為左右知觀，此外還有協(xié)律郎、司樂等職務(wù)。

　　明朝的神樂觀不僅僅是一處皇家祭祀機(jī)構(gòu)同時也是市民休閑娛樂的去處，一方面是每年隨同皇帝赴天壇祭祀的各級官員會在神樂署賃房居住，另一方面是神樂觀中的道士種植花草、配制草藥的技術(shù)在市民中口碑極好，人們紛紛到這里欣賞花木購買草藥，當(dāng)時神樂署中僅藥鋪就有保合堂、保齡堂、育生堂、廣德堂、天德堂、瑞德堂等數(shù)家，久而久之神樂署便成為北京的一大廟會一直繁盛到清朝初葉。據(jù)清人《帝京歲時紀(jì)勝》的記載“帝京午節(jié)入壇內(nèi)神樂觀前摸壁賭墅陳疏肴酌余酒喧呼于夕陽之下竟日忘歸”

　　清乾隆年間由于神樂觀游客過多疏于管理，甚至發(fā)生了游客翻墻進(jìn)入天壇禁地的案件，引起乾隆皇帝的不滿，他將神樂觀改為神樂署，遣散了神樂觀原有的道士改由八旗子弟中俊秀者充任，驅(qū)散了神樂署的廟會，并且禁止觀中道士種植花木，但由于道士們配制的草藥在民間頗有口碑因而觀中各大藥鋪得以保留。清神樂署設(shè)有署正、署丞、協(xié)律郎、司樂等官職。當(dāng)時京城各個皇家祭壇的祭祀樂舞生皆由天壇神樂署生員中選拔充任。

　　1900年庚子之變時八國聯(lián)軍驅(qū)散了署中人員，據(jù)神樂署為兵站，從此神樂署開始了衰敗的歷史；1914年袁世凱下令遷出了神樂署中所有藥鋪；此后林藝試驗(yàn)場、燕樂研究院、傳染病醫(yī)院、中央防疫處、生物制作所等機(jī)構(gòu)先后占用神樂署作為辦公地點(diǎn)。1937年抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，日軍西村部隊(duì)(1855部隊(duì))將司令部設(shè)在署中，并在這里進(jìn)行細(xì)菌戰(zhàn)的實(shí)驗(yàn)與研究。1949年后，神樂署的建筑逐漸被變?yōu)槊穹�，凝禧殿成為倉庫，顯佑殿變?yōu)闄C(jī)關(guān)食堂，到2002年整個神樂署僅有凝禧殿、顯佑殿、廊房、山門等為數(shù)不多的建筑遺存。

　　神樂署與道教宣真派

　　道教宣真派又稱樂舞生，自稱為道教正一派的信徒，因?yàn)槌绨菡嫖浯蟮鄱�被稱為“宣真派”，但《諸真宗派總簿》中并未收錄宣真派，故而宣真派只能算是道教正統(tǒng)門墻外的一個支流。

　　宣真派道人不著道袍、不讀道教經(jīng)律、不吃齋飯、并且能夠娶妻生子，也不居住在道觀中，而是與普通市民一樣在市井中居住，因而被稱作“伙居道人”，（由于宣真派不守道教的清規(guī)戒律因而這個詞后來被用來諷刺那些不守戒律的道人）。宣真派道人靠皇室供給的俸祿維持生計(jì)，負(fù)責(zé)一切皇家祭祀的樂舞禮儀，這些祭祀包括：冬至祭圜丘壇；夏至祭方澤壇；春祭先農(nóng)壇、帝王廟；春分祭朝日壇；秋分祭夕月壇；秋丁祭國子監(jiān)、文廟；春秋二祭，即祭太廟、祭社稷壇。因而從這一角度看來，他們更像是皇室雇傭的公務(wù)員而非教士。

　　宣真派的道觀中處于首領(lǐng)地位的是北京天壇的神樂署，此外在北京還有藥王廟、城隍廟、三官廟、關(guān)帝廟、火神廟、崇真觀、白衣庵等多處，此外正陽門甕城中的兩座小廟：東真武西關(guān)帝也均為宣真派道觀。但是所有這些宣真派道觀都不歸當(dāng)時道教的最高管理機(jī)構(gòu)道錄司管理，與其他的道教宮觀也沒有任何宗教事務(wù)方面的聯(lián)系，從這個角度看，這些宣真派宮觀更像是政府機(jī)構(gòu)而非宗教場所。

　　宣真派緣起于明朝，是隨著天壇神樂觀的建立而產(chǎn)生的，同時也隨著天壇神樂署的衰敗而消亡，到了1949年后，由于祭祀制度的徹底消失，典禮音樂也與宣真派一同消失在歷史的長河中了

　　神樂署現(xiàn)狀

　　在經(jīng)歷了1900年以來百余年的破壞之后，天壇神樂署已經(jīng)破敗不堪，所余建筑不多，僅有部分主體建筑得以保留。

　　2002年北京市政府設(shè)立“3.3億文物搶險修繕計(jì)劃”將天壇神樂署列名其間，遷出署內(nèi)所有居民，開始重建神樂署的工程，到2004年9月20日神樂署重建工程正式竣工。

　　目前天壇神樂署作為古代音樂博物館向公眾開放，館中陳列展示了神樂署歷史、樂律、詞曲、琴瑟、鼓和塤笙等樂器、中和韶樂、舞蹈服飾等，其中的展品均可以實(shí)際演奏，并且辟有盲文解說詞。