二祖慧可是北魏的高僧，卓越的禪宗學(xué)者。他為了師從達(dá)摩，求得心安，曾不惜長夜立雪，斷臂殘身，以誠心感動(dòng)達(dá)摩，繼承達(dá)摩衣缽。公元561年前后，二祖慧可為躲避北周武帝宋文邕“斷佛道二教”之災(zāi)，繼承光大禪宗，不顧年逾古�。�80歲高齡），離開嵩山少林寺，“躍過三湖四澤中，一肩擔(dān)月上九龍”，跋涉千里，來到太湖獅子山，在獅子山葫蘆石洞內(nèi)面壁參禪，香囊石上建造禪堂，拜佛誦經(jīng)，收徒傳道，重開道場(chǎng)。他以“物與民胞共寒暑”的曠達(dá)胸襟，努力實(shí)現(xiàn)“調(diào)和風(fēng)雨萬邦同”的慈悲心愿，在此坐禪達(dá)三十余年，后將衣缽傳于惠心獨(dú)具的三祖僧璨。二祖的衣缽經(jīng)代代相傳 ，最終傳至六祖慧能，實(shí)現(xiàn)了達(dá)摩來華“一花結(jié)五果”的心愿。二祖最大的功績是將印度禪宗與中國傳統(tǒng)文化結(jié)合起來，創(chuàng)造了華夏的佛教禪宗文化。正如樸老所說：“沒有二祖（慧可），就沒有中國的禪宗。”

　　獅子山是二祖鑲嵌在太湖的一顆碩大無比的佛珠，光照千年，遠(yuǎn)昭千古，引來了許多虔誠的人士前來觀光朝拜。唐代名相狄仁杰被貶彭澤縣令時(shí)曾專程來太湖二祖禪堂朝拜，并題聯(lián)“香煙繚繞芳千古，圣澤長明照萬秋”，頌贊這位杰出的佛學(xué)家。1995年日本東洋大學(xué)田村晃佑等三位教授專程赴二祖禪堂考察，并題寫“祖師西來意”中文條幅，表達(dá)對(duì)二祖的敬仰。