20世紀(jì)40年代，正值日本帝國(guó)主義侵略中國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，許多不法的外國(guó)人更是乘機(jī)來(lái)到中國(guó)，為所欲為，這個(gè)約翰就是其中之一。在英國(guó)，約翰不過(guò)是個(gè)居無(wú)定所的流浪漢，來(lái)到中國(guó)后，他便以將中國(guó)的寶物倒賣(mài)到歐美各國(guó)為生。

　　這次，他來(lái)到得勝庵，正是為了立在德勝庵門(mén)前的“鐵影壁”而來(lái)。

　　這個(gè)鐵影壁是由中性火山石做成，因色澤如鐵而得名。相傳這個(gè)鐵影壁是為震懾北京風(fēng)沙而建，是北京城的鎮(zhèn)城之寶。從元代建成算起，鐵影壁已經(jīng)有600多年的歷史。

　　當(dāng)聽(tīng)說(shuō)元代鐵影壁就立在德勝庵的門(mén)前時(shí)，英國(guó)文物販子約翰喜出望外，他專(zhuān)門(mén)到德勝庵門(mén)前勘察了一番。看著這面材質(zhì)奇特、造型精美的鐵影壁，約翰心花怒放，他似乎已經(jīng)做起了厚厚的鈔票進(jìn)入口袋的美夢(mèng)了。這時(shí)，把鐵影壁弄到手的計(jì)劃在約翰腦袋里形成了。

　　這天，約翰身穿西服、頭戴禮帽，衣冠齊整地來(lái)拜會(huì)德勝庵的住持。幾句寒暄之后，約翰拐彎抹角地說(shuō)明來(lái)意，提出要購(gòu)買(mǎi)鐵影壁，并把隨身所帶的一箱子金條擺在住持的面前，還故作斯文地說(shuō)：“如果大師能給予方便，待事成之后，我另有一半功德捐給庵內(nèi)……”

　　約翰認(rèn)為錢(qián)能通神，一擺出金條這件法寶，誰(shuí)也無(wú)法拒絕。

　　沒(méi)想到，住持根本不為金錢(qián)所動(dòng)，不動(dòng)聲色地說(shuō)：“鐵影壁乃我中華寶物，豈可隨意買(mǎi)賣(mài)！請(qǐng)速速離開(kāi)�！�

　　一見(jiàn)收買(mǎi)住持無(wú)望，約翰立刻換了一副嘴臉，很不客氣地說(shuō)：“住持不要黃金，難道想要一堆爛泥嗎？”

　　原來(lái)，約翰早有計(jì)劃。他見(jiàn)用金錢(qián)收買(mǎi)不成，便開(kāi)始出言要挾，聲稱(chēng)自己買(mǎi)不到鐵影壁，就找人把鐵影壁打成碎片。

　　看著約翰一副潑皮嘴臉，庵內(nèi)住持冷笑了一下，還是搖了搖頭。

　　就這樣，不管約翰怎么利誘威逼、軟硬兼施，庵內(nèi)住持就是不賣(mài)鐵影壁。約翰沒(méi)轍了，他只好氣急敗壞地離開(kāi)了德勝庵。

　　雖然約翰走了，但住持仍放心不下，他吩咐庵內(nèi)僧人日夜輪流巡查，保護(hù)國(guó)寶。

　　當(dāng)天夜晚，庵內(nèi)僧人不安地回房休息了。而文物販子約翰卻手里托著沒(méi)有買(mǎi)通住持的金條，開(kāi)始琢磨詭計(jì)。

　　德勝庵的住持回絕了約翰購(gòu)買(mǎi)鐵影壁的請(qǐng)求，但他似乎料定了約翰不會(huì)就此善罷甘休，庵內(nèi)的其他僧人也憂(yōu)心忡忡。他們一直很擔(dān)心，這個(gè)約翰以后還會(huì)使出什么把戲呢？

　　果不其然，約翰真的是不死心，他決意要不擇手段把鐵影壁弄到手。

　　一天黑夜，約翰帶著幾個(gè)被收買(mǎi)的潑皮無(wú)賴(lài)拿著鍬鎬悄悄地潛伏在了德勝庵門(mén)前，準(zhǔn)備偷盜鐵影壁。然而，庵內(nèi)的僧人輪流看守國(guó)寶，毫無(wú)懈怠，約翰根本沒(méi)有機(jī)會(huì)下手。

　　眼看著深夜將過(guò)，于是約翰索性直接帶著人一擁而上，照著鐵影壁就砸。混亂中，鐵影壁壁脊上的獸頭被打掉了……

　　外國(guó)盜寶者強(qiáng)搶鐵影壁的事件一夜之間轟動(dòng)了北京城，人們強(qiáng)烈要求政府嚴(yán)懲兇手，還紛紛想辦法要為鐵影壁找個(gè)更安全的存放處。

　　經(jīng)過(guò)協(xié)商，1947年4月5日，當(dāng)時(shí)的國(guó)民黨政府行政院北平文物整理委員會(huì)工程處致函北海事務(wù)所，將這尊鐵影壁移到了現(xiàn)在的北海公園，成為北海公園的一道風(fēng)景。

　　影壁是中國(guó)古代建筑中重要的單元，它與房屋、院落建筑相輔相成，組合成一個(gè)不可分割的整體。雕刻精美的影壁具有建筑學(xué)和人文學(xué)的重要意義，有很高的建筑與審美價(jià)值。古老的北京城中，無(wú)論皇宮、王府，還是官紳宅邸，它們的影壁多以簡(jiǎn)約質(zhì)樸為主調(diào)。

　　這個(gè)始建于元代的鐵影壁，由中性火山石做成，呈深赭（zhě）色。鐵影壁高1.89米，寬3.5米。它上面的雕刻十分精美，一面是麒麟棲居在山林中的圖案；一面是獅子滾繡球的圖案。在壁座的四周還刻有奔馬圖案和花邊，雕刻粗獷、生動(dòng)。

　　鐵影壁最初立于元代北京建德門(mén)一座古廟的前面，明朝初年，才被移到德勝門(mén)內(nèi)護(hù)國(guó)德勝庵的門(mén)前。當(dāng)從德勝庵被遷至北海時(shí)，由于行事匆忙，鐵影壁的底座并沒(méi)有一起跟隨搬遷。事隔39年后，直至1986年，人們才又重新找回鐵影壁原來(lái)的底座，使它與鐵影壁合為一處。

　　如今，看著北海公園這面飽經(jīng)600多年風(fēng)霜的鐵影壁，人們除了驚喜贊嘆以外，又增添了幾多珍惜和敬重之情。

　　相傳鐵影壁的建立是為了震懾風(fēng)沙，從而被賦予了鎮(zhèn)城之寶的美譽(yù)，保存至今已有600多年歷史的鐵影壁，就它的歷史文化價(jià)值，成為國(guó)寶，是當(dāng)之無(wú)愧。