也許用不了多久，美國最美麗的一道風(fēng)景就不得不改名了。蒙大拿州的冰河國家公園一度曾因150條壯觀的冰河而聞名于世，然而如今這里只剩下25條冰河，并且最新數(shù)據(jù)顯示，剩下的這些河流也“將在我們的有生之年消失殆盡”。這是一位生態(tài)學(xué)家在12月11日于舊金山市召開的一次美國地球物理學(xué)會會議上報告的。

　　除了美學(xué)上的損失，美國西部冰川的消失將對生活在這里的居民造成巨大影響——大約85%的人口依賴于冰川提供的淡水，事實上，人們已經(jīng)開始應(yīng)對水資源短缺造成的危機。與地球兩極地區(qū)常年不化的冰帽相比，山脈中的冰川只是一種暫時現(xiàn)象。例如，美國西部的冰川形成于約8000年前的一段延長的冷期(最后一個冰期后的幾千年)。從那時開始，這些冰川便成為當?shù)刈盍聋惖囊坏里L(fēng)景。

　　如今，每年有數(shù)百萬游客到這里參觀。同時冰川在每年春季和夏季形成的徑流也成為這里的生態(tài)系統(tǒng)和居民的淡水來源。然而位于冰河國家公園的美國地質(zhì)測量局下屬北落基山脈科學(xué)中心的生態(tài)學(xué)家DanielFagre指出，現(xiàn)在的問題是“所有的冰川正在消失”。

　　由該中心完成的最新觀測顯示，這里的冰川平均每年變薄1.7米，這一速度遠遠高于預(yù)期。最劇烈的變化來自Grinnell冰川——當人們在19世紀首次發(fā)現(xiàn)它時，這里的冰層厚度超過300米，然而如今，許多地方的冰層已經(jīng)消失不見，曾經(jīng)數(shù)千年不見陽光的土層就暴露在人們眼前。Fagre說，直到最近還被冰層覆蓋的地區(qū)現(xiàn)在已成為大角盤羊吃草的好地方。鹽湖城猶他大學(xué)的地理學(xué)家ThomasPainter解釋說，溫暖的氣候只是問題的一部分。Painter在這次會議上公布了自己關(guān)于美國西部積雪的研究結(jié)果。他說，同時起作用的還有炭黑，也就是人們常說的煤煙，它們會隨著雨水落在冰層的表面。Painter指出，通過計算，他的研究小組發(fā)現(xiàn)，與正常情況相比，煤煙能夠多吸收43%來自太陽光的熱量。

　　馬里蘭州格林貝爾特市美國宇航局(NASA)戈達德空間飛行中心的氣候?qū)W家ClaireParkinson表示，這項研究為限制工業(yè)排放的炭黑“提供了一個新的理由”。然而也有學(xué)者對于炭黑的作用表示懷疑。馬薩諸塞州達德利市Nichols學(xué)院的環(huán)境科學(xué)家MauriPelto表示，“這些冰川上早就有吹來的炭黑”，即便用任何手段也無法清除“風(fēng)從周圍地區(qū)帶來的塵埃”。此外他強調(diào)，公園中并非所有冰川都在迅速消退，煤煙可能更多地對冰川每年新增的積雪產(chǎn)生影響。