在一次海難之后，讓·拉波爾德(Jean Laborde)的船只擱淺在了馬達(dá)加斯加的海灘上，但是在那里，他實(shí)現(xiàn)了命運(yùn)大逆轉(zhuǎn)，將一次徹底的失敗變成了輝煌的成功。這是一個(gè)充滿創(chuàng)造力的自學(xué)成才的人，同時(shí)也是個(gè)天才的修理匠。他得到了拉納瓦羅那一世(RanavalonaⅠ)女王的垂青，成為了她的心腹和情夫。顯赫的事跡使他成為了當(dāng)?shù)氐膫髌�，而我們的到來，不過是探尋他當(dāng)年的足跡。

馬達(dá)加斯加

　　從法國到印度

　　諺語有云：“本鄉(xiāng)人中無先知�！�(法國諺語，比喻有才能的人在本鄉(xiāng)本土不受重視)這是一個(gè)老生常談還是一句深有哲理的諺語呢？讓·拉波爾德(1805-1878)的傳奇故事讓我們更相信后一種說法。這個(gè)在加斯科尼(Gascogne)出生的名人在法國并不為人所知。但是在馬達(dá)加斯加，他卻成為了一位傳奇人物。在抵達(dá)塔那那里弗(Tananarive)之前，我們這些游客就對(duì)他有了充分的了解。除了一份需要填寫的登陸表格和常規(guī)須知之外，我們還拿到了一份行政手冊(cè)。從一無所有到榮極一時(shí)，他既是這里的締造者，也是一個(gè)造福百姓的善人，我們手上拿的這本行政手冊(cè)就對(duì)他的種種功績(jī)進(jìn)行了毫不吝嗇的大肆褒獎(jiǎng)。更不要說，他是一位來自于前殖民地的法國官員，他的所作所為就更值得人們尊重。塔那那里弗的父老鄉(xiāng)親，上至體面高貴的部長(zhǎng)大臣，下至卑微的擦鞋匠，都會(huì)用濃重的當(dāng)?shù)乜谝舾嬖V我們：“讓·拉波爾德恩，所有的人都認(rèn)識(shí)他。”

　　人們不停地列舉著他的勛勞：建筑、樓房、道路、橋梁、農(nóng)業(yè)、畜牧？但是，青年時(shí)代的讓·拉波爾德卻沒有表現(xiàn)太多的過人之處。他出生在歐什(Auch)的一個(gè)鐵匠家庭里，學(xué)業(yè)平平的他跟著父親學(xué)習(xí)鍛鐵。子承父業(yè)？這是不可能的。父親的產(chǎn)業(yè)只能交由長(zhǎng)兄繼承。于是，22歲的讓(Jean)參軍入伍，和將軍元帥們一起出生入死。封建王朝復(fù)辟時(shí)期的法國動(dòng)蕩不安，風(fēng)雨飄搖，絲毫沒有大國風(fēng)范，對(duì)于那些夢(mèng)想擁有大片廣闊天地的人來說，他們?cè)诜▏�看不到任何希望�?827年，他登船離開法國本土，前往印度以及其周邊島嶼。在印度的本地治(Pondicherry)，他開了一間鐵匠鋪和零件加工工坊，取得了巨大的成功。在隨后三年的時(shí)間里，他的生意非常紅火，并成為了馬哈拉加(Maharadja)的供貨商——他為那里的軍隊(duì)制作軍號(hào)。