據(jù)史書載，賜恩巖為唐代皇帝賜給刺史許稷的封地。許稷出生于仕宦家族，祖父輔乾曾任泉州刺史，其父懋文也于唐乾元二年（公元759年）登進(jìn)士，曾任西安太守。許稷青年時期寒窗苦讀，中進(jìn)士后，擔(dān)任中樞要職，曾隨駕西巡，為安邊立下大功，得到了皇帝的賞賜，因名賜恩山，所建寺廟，也名為賜恩寺。寺的右側(cè)，建有開閩許氏宗祠。賜恩寺內(nèi)楹聯(lián)為明末杰出的進(jìn)步思想家，文學(xué)家，歷史學(xué)家李贄（1527～1602年）所撰“不必文章稱大士，雖無鐘鼓亦觀音”。寺前千年古樟一株，綠蔭如蓋，生機(jī)勃勃。

　　賜恩山上，巨石成片，壘壘疊疊，形成許多天然石洞，石室。其中有一石洞，上刻“高山仰止”四字，為唐朝閩中甲第進(jìn)士歐陽詹的少年讀書處，名曰“歐陽洞”。歐陽詹少有大志，剛毅過人，在洞中潛心苦讀，終于在唐貞元八年（公元792年）“五試于禮部”，以優(yōu)異的成績與著名青年文士韓愈同中進(jìn)士，時稱“龍虎榜”。此后，福建文風(fēng)大盛，英才輩出。后人稱其為“閩文之祖，閩學(xué)之師”。至今游人至此，無不駐足一睹勝跡。

　　在洞周圍，有玩心亭，邀月臺，魁星樓等古跡遺址；有歷代摩崖詩刻83方，分布于高低錯落的崖璧上；還有“鳶飛魚躍”、“山海奇會”、“鶴徑琴臺”等歷代文人墨客留下的題刻。